壓力容器的分類方法很多，從使用、制造和監檢的角度分類，有以下幾種。
 (1)按承受壓力的等級分為：低壓容器、中壓容器、高壓容器和超高壓容器。
 (2)按盛裝介質分為：非易燃、無毒；易燃或有毒；劇毒。
 (3)按工藝過程中的作用不同分為：
  ①反應容器：用于完成介質的物理、化學反應的容器。
  ②換熱容器：用于完成介質的熱量交換的容器。
  ③分離容器：用于完成介質的質量交換、氣體凈化、固、液、氣分離的容器。
  ④貯運容器：用于盛裝液體或氣體物料、貯運介質或對壓力起平衡緩沖作用的容器。
 (4)為了更有效地實施科學管理和安全監檢，我國《壓力容器安全監察規程》中根據工作壓力、介質危害性及其在生產中的作用將壓力容器分為三類。并對每個類別的壓力容器在設計、制造過程，以及檢驗項目、內容和方式做出了不同的規定。壓力容器已實施進口商品安全質量許可制度，未取得進口安全質量許可證書的商品不準進口。
 1.第三類壓力容器，具有下列情況之一的，為第三類壓力容器：
 高壓容器；
 中壓容器（僅限毒性程度為極度和高度危害介質）；
 中壓儲存容器（僅限易燃或毒性程度為中度危害介質，且pV乘積大于等于10MPa·m3 ）；  　   中壓反應容器（僅限易燃或毒性程度為中度危害介質，且pV乘積大于等于0.5Pa·m3）；
 低壓容器（僅限毒性程度為極度和高度危害介質，且乘積大于等于0.2MPa·m3 ）；
 高壓、中壓管殼式余熱鍋爐；
 中壓搪玻璃壓力容器；
 使用強度級別較高（指相應標準中抗拉強度規定值下限大于等于540MPa）的材料制造的壓力容器；
 　移動式壓力容器，包括鐵路罐車（介質為液化氣體、低溫液體）、罐式汽車[液化氣體運輸（半掛）車、低溫液體運輸（半掛）車、永久氣體運輸（半掛）車]和罐式集裝箱（介質為液化氣體、低溫液體）等；
 球形儲罐（容積大于等于50m3）；低溫液體儲存容器（容積大于5m3）。
 低溫液體儲存容器（容積大于5m3）
 　2.第二類壓力容器，具有下列情況之一的，為第二類壓力容器：
 中壓容器；
 低壓容器（僅限毒性程度為極度和高度危害介質）；
 低壓反應容器和低壓儲存容器（僅限易燃介質或毒性程度為中度危害介質）；  
 低壓管殼式余熱鍋爐；
 低壓搪玻璃壓力容器。
 3.第一類壓力容器 ,除上述規定以外的低壓容器為第一類壓力容器。